湖北自考論文：試論中西文化中顏色詞語的象征意義

摘要：漢英語言中表示各種不同顏色或色彩的詞語都很豐富。我們不僅要注意觀察它們本身的基本意義，更要留心它們含義深廣的象征意義，因為它們的象征意義在不同民族語言中往往有不同的特點，有些特點甚至構(gòu)成了人們對經(jīng)過引伸、轉(zhuǎn)義以后顏色的崇尚和禁忌。這種不同文化之間顏色象征意義的差異是由于各自民族的文化歷史背景、審美心理的不同而產(chǎn)生的，是在社會的發(fā)展、歷史的沉淀中約定俗成的，是一種永久性的文化現(xiàn)象。本文試圖從中西文化對比的角度，去分析、探究各民族文化發(fā)展對顏色詞的象征意義的影響。

在人類語言中，顏色詞語表現(xiàn)出的獨特魅力，令人刮目相看。在漢英語言中，表示各種不同顏色或色彩的詞都很豐富。我們不僅要注意觀察它們本身的基本意義，更要留心它們含義深廣的象征意義，因為顏色的象征意義在不同民族語言中往往有不同的特點，有些特點甚至構(gòu)成了人們對經(jīng)過引伸、轉(zhuǎn)義以后顏色的崇尚和禁忌。由于我國與絕大部分英語國家相隔萬里，地理位置、自然現(xiàn)象、歷史背景、審美心理等千差萬別，人們對于顏色的感受和表達不盡相同。這樣，顏色的象征意義在中西文化之間自然又會產(chǎn)生很大的差異。本文擬就中西文化中詞語的顏色、詞語的象征意義作一些對比和探討，以求教于同行和讀者。

從科學的定義來說，顏色是由物體發(fā)射、反射或透過一定光波所引起的視覺現(xiàn)象，是人眼視覺的一種基本特征。顏色生成的這種定義，對經(jīng)歷封建社會時間相對短，且在近代和現(xiàn)代教育和科學得到普及和飛速發(fā)展的西方來說，是比較易于為他們所接受的。西方從文明一開始，就比較注重科學理性的教育和科學方法的發(fā)現(xiàn)，對客觀世界和客觀認識采取現(xiàn)實的科學態(tài)度。因此，西方文化中顏色的象征意義往往比較直接，一般是用客觀事物的具體顏色來象征某些抽象的文化含義，所以更易追溯其語義理據(jù)和邏輯理據(jù)。例如：西方文化中的紅色（red）主要指鮮血（blood）顏色，而blood在西方人心目中是奔騰在人體內(nèi)的"生命之液"。一旦鮮血流淌下來，生命之花也就凋謝。所以red使西方人聯(lián)想到"暴力"和"危險"產(chǎn)生了一種顏色禁忌。美國學者阿思海姆在他的《色彩論》中說："色彩能有力的表達情感。……紅色被認為是令人激動的，因為它能使我們想到火、血和革命的含義。"著名漢學家霍克斯在翻譯"紅樓夢"時，由于意識到red可能使現(xiàn)代英語讀者聯(lián)想到“暴力"、"流血"，所以采用小說原來曾使用的書名《石頭記》，譯為The story of the stone。但是由于中國經(jīng)歷了幾千年的封建社會以及教育和科技的相對落后，在中國文化中，顏色的生成具有強烈的神秘色彩，它的發(fā)展受到中國社會文化發(fā)展的較大影響。在先秦，顏色詞就已經(jīng)與古人的世界觀、哲學思想聯(lián)系在一起，后來又與政治掛鉤。所以中國文化中的顏色內(nèi)涵和象征意義十分豐富，而且顏色詞的象征意義是多元 的。例如，從文化人類學角度來講，中國文化中的紅色源于太陽，因為烈日如火，其色赤紅。我們的初祖在祭祈巫舞的過程中，對陽光有一種本能的依戀和崇拜，紅色的喜慶和吉祥之意自然而然地產(chǎn)生了。古人還認為"日至而萬物生" （《淮南子天文訓》）感到陽光下萬物繁茂，生機勃勃，令人振奮，因而對代表太陽的紅色產(chǎn)生了特別親切的感情。再以白色為例，在人類初始階段，我們的祖先弱小而無力，無法抗拒兇惡猛獸的攻擊、光天化日的白晝使他們暴露無遺，有一種隨時都有被食肉猛獸撲食的危險，因而對白色有一種本能的恐懼感；另外，我們的初祖還觀察到"月到中秋分外明"，因而認為明月與蕭煞的秋季連在一起，而代表秋天的顏色也就是白色了（銀白色的中秋之月）。這樣白色在中國文化里就成了一種顏色禁諱。可見顏色的象征意義在漫長的歷史進程中的約定俗成的，體現(xiàn)出某種心理功能。下面我們就中西文化中顏色的不同象征意義進行具 體描述。

1、紅色

紅色是我國文化中的基本崇尚色，它體現(xiàn)了中國人在精神和物質(zhì)上的追求。它象征著吉祥、喜慶，如把促 成他人美好婚姻的人叫"紅娘"，喜慶日子要掛大紅燈籠、貼紅對聯(lián)、紅福字；男娶女嫁時貼大紅"喜"字，把熱鬧、興旺叫做"紅火"；形容繁華、熱鬧的地方叫"紅塵"；它又象征革命和進步，如中共最初的政權(quán)叫“紅色政權(quán)”，最早的武裝叫“紅軍”，把政治上要求進步、業(yè)務上刻苦鉆研的人稱為“又紅又專”等；它也象征順利、成功，如人的境遇很好被稱為"走紅"、"紅極一時"，得到上司寵信的叫"紅人"，分到合伙經(jīng)營利潤叫"分紅"，給人發(fā)獎金叫"送紅包"等；它還象征美麗、漂亮，如指女子盛妝為"紅妝"或"紅裝" ，把艷妝女子稱為"紅袖"，指女子美艷的容顏為"紅顏"等。轉(zhuǎn)

西方文化中的紅色（red）則是一個貶意相當強的詞，是"火"、"血"的聯(lián)想，它象征著殘暴、流血，如（1）The red rules oftooth and claw殘殺 和暴力統(tǒng)治，（2）red revenge血腥復仇，（3）ared battle血戰(zhàn) ；它又象征激進、暴力革命，如（1）red hotpolitical campaign激烈的政治運動，（2）a red revolution 赤色革命，（3）red activities左派激進活動；它也象征危險、緊張，如（1）red alert空襲報警，（2）a red adventure story一個令人緊張的冒險故事，（3）a red flag危險信號旗；它還象征著放蕩、淫穢，如（ 1）a red waste of his youth他那因放蕩而浪費的青春，（2）ared light district花街柳巷（紅燈區(qū)），（ 3）Is she really sored as she is painted？難到她真的象人們所描繪的那樣放蕩嗎？

至于紅色的褒義，如red—letter day喜慶的日子，the red carpet隆重的接待等，則得益于不同文化之間 的交流和融合。據(jù)考證，red的褒義是從遠東經(jīng)波斯傳到西方的。

2、白色

在中國文化中，白色與紅色相反，是一個基本禁忌詞，體現(xiàn)了中國人在物質(zhì) 和精神上的擯棄和厭惡。在中 國古代的五方說中，西方為白虎，西方是刑天殺神，主蕭殺之秋，古代常在秋季征伐不義、處死犯人。所以白色是枯竭而無血色、無生命的表現(xiàn)，象征死亡、兇兆。如自古以來親人死后家屬要披麻戴孝（穿白色孝服）辦 "白事"，要設(shè)白色靈堂，出殯時要打白幡；舊時還把白虎視為兇神，所以現(xiàn)在稱帶給男人厄運的女人為"白虎星"。白色的心理功能在其發(fā) 展過程中由于受到政治功能的影響，又象征腐朽、反動、落后，如視為"白專道路"；它也象征失敗、愚蠢、無利可得，如在戰(zhàn)爭中失敗的一方總是打著“白旗” 表示投降，稱智力低下的人為"白癡"，把出力而得不到好處或沒有效果叫做 "白忙"、"白費力"、"白干"等，它還象征奸邪、陰 險，如"唱白臉"、"白臉"奸雄；最后，它還象征知識淺薄、沒有功名，如稱平民百姓為"白丁"、 "白衣 "、"白身"，把缺乏鍛煉、閱歷不深的文人稱作"白面書生"等。

西方文化中的白色象征意義主要著眼于其本身色彩，如新下的雪、新鮮牛奶及百合花的顏色。西方人認為 白色高雅純潔，所以它是西方文化中的崇尚色。它象征純真無邪，如（1）a white soul純潔的心靈，（2）wh ite wedding新娘 穿白禮服的婚禮；它又象征正直、誠實，如（1）a white spirit正直的精神， （2）white m en高尚、有教養(yǎng)的人，（3）white hand廉潔、誠實；它也象征幸 運、吉利，如（1）one ofthe white days o f sb's life 某人生活中的吉日之 一，（2）whitemagic有天使相助的法術(shù)；它還有合法、無惡意的意思，如（ 1） whitemarket合法市場，（2）white list經(jīng)過批準的合法明單，（3）awhite lie 無害的謊言。

3、黑色

古代黑色為天玄，原來在中國文化里只有沉重的神秘之感，是一種莊重而嚴肅的色調(diào)，它的象征意義由于 受西方文化的影響而顯得較為復雜。一方面它象 征嚴肅、正義，如民間傳說中的"黑臉"包公，傳統(tǒng)京劇中的 張飛、李逵等人的黑色臉譜；另一方面它又由于其本身的黑暗無光給人以陰險、毒辣和恐怖的感 覺。它象征邪 惡、反動，如指陰險狠毒的人是"黑心腸"，不可告人的丑惡內(nèi) 情是"黑幕"，反動集團的成員是"黑幫"、 "黑手"，把統(tǒng)治者為進行政治 迫害而開列的持不同政見者的名單稱為"黑名單"，它又表示犯罪、違法，如 稱 干盜匪行徑叫"走黑道"，稱殺人劫貨、干不法勾當?shù)目偷杲凶?黑店"，違禁 的貨物交易叫"黑貨"、" 黑市"，用貪贓受賄等非法手段得來的錢叫"黑錢" 等。

黑色（black）是西方文化中的基本禁忌色，體現(xiàn)了西方人精神上的擯棄和厭惡。它象征死亡、兇兆、災難 ，如（1）BlackMass安靈彌撒，（2）to wear black for hcr father為她父親戴孝，（3）blackwords不吉利 的話，（4）a black letter day兇日；它象征邪惡、犯罪，如（1）Black Man邪惡的惡魔，（2）a black de ed極其惡劣的行為，（3）black guard惡棍、流氓，（4）blackmail敲榨、勒索；它也象征恥辱、不光彩，如 （1）a black m